臭氧（O₃）又称为超氧，是氧气（O₂）的同素异形体,因带有特殊臭味，所以得名臭氧。臭氧的氧化能力极强，其氧化还原电位仅次于氟，能将金属银氧化为过氧化银，将硫化铅氧化为硫酸铅，除此以外臭氧还能氧化有机化合物。臭氧很不稳定，在常温下能分解成氧气，随着温度升高，稳定性下降，200℃时迅速分解，因此臭氧必须通过臭氧发生器现场制取。

臭氧的作用——保护伞

臭氧能有效吸收紫外线。研究表明，紫外线影响植物生长，例如降低农作物产量，影响动物发育等。在距离地面20到50KG,氧气吸收了紫外线，生成了臭氧，形成了臭氧层，有效的降低了紫外线对地球生物的危害。

臭氧的作用——氧化剂

污水处理过程中，COD的降解不可少。污水中含有大量的有机物，臭氧具有强氧化性，能氧化有机物，有效降低COD。例如臭氧能去工业污水中除水中酚、氰等污染物质。生活污水中的主要含有碳水化合物、蛋白质、氨基酸、脂肪等有机物，比较适合于细菌的生长，成为细菌、病毒生存，臭氧能把生活污水的有机物分解成CO2和N2。

臭氧的作用——杀菌消毒

已经证明臭氧对病毒具有非常强的杀灭性，例如Poloi病毒在臭氧浓度为0.05 - 0.45 mg/L时，2 min就会失去活性。在臭氧浓度为0.3 mg/L下作用2.4 min就被完全除掉。臭氧也能对孢子生物有效杀灭；真菌(色念珠菌和青霉属菌)能被杀灭。寄生生物（如螨虫）在3 min后被杀灭。臭氧还可以迅速杀灭空气中的大肠杆菌，金葡萄球菌，白色念珠菌等病菌。

在医院、食品生产车间等，又不少地方采用的臭氧杀菌消毒。饮用水净化处理，也可以通过加投臭氧的方式，在国外自来水处理大多采用臭氧杀菌消毒。

在生活中，臭氧可以有效去除空气中的细菌，并且在整个杀毒过程中不形成有害物质。

臭氧的作用——净化

臭氧具有强氧化性，可分解空气中的各种异味，起到净化空气的作用。臭氧通入水中，形成臭氧水，可有效分解瓜果蔬菜的农药残留。

臭氧的作用——除甲醛

装修材料在生产过程中，添加了甲醛，通常新装修的房子需要通风半年以上。对应不利于通风的环境，可以采用臭氧分解甲醛的方式。装修材料中的甲醛，缓慢释放到空气中，是一个缓慢持续的过程，因此需要定期定时开启臭氧发生器。臭氧除甲醛效果比通风效果要好。

臭氧的作用——脱色漂白

漂白粉和臭氧的脱色漂白原理相同，臭氧的氧化性强于漂白粉，臭氧的臭氧的漂白脱色比漂白粉强。臭氧可以对有机色素漂白脱色效果显著。对无机物色素无脱色效果，比如石墨，碳粉等。布料（牛仔）脱色、污水脱色等都可以采用臭氧脱色漂白。

臭氧是臭氧发生器通过高压放电，把氧气制成臭氧，整个反应过程中物二次污染产物产生。生产生活中，臭氧消毒灭菌主要利用臭氧的氧化性。